田川：被当成一个玩笑，听起来有些悲伤。
华天：但是对于一个11、12岁的孩子，你不会认为自己会去参加奥运会。因为奥运会马术运动员通常都在30岁、40岁，甚至更老。所以15岁做出决定的时候，只是因为我想代表中国参赛，不是因为想到几年后会参加奥运会，或是要成为一名职业骑手，因为那个时候我还没有做出这些决定。
然而华天的进步，让所有人意外。他骑着母亲的的一匹名叫“孙悟空”的马，15岁成为最年轻的国际一星骑手，16岁拿到最年轻的国际二星骑手，17岁晋升为最年轻的三星骑手。华天参加奥运会的“玩笑话”，正在一天天变成现实。
华天：16、17岁的时候，有一次我的父母和我的教练坐在一起，然后我跟他们说，虽然之前我们总是开玩笑，但现在你们认为我能参加奥运会吗？他们说理论上是可能的，但要实现这件事需要大量资源。短时间内唯一能帮助我的办法就是买到合适的赛马，来弥补我经验和时间的缺失。
代表中国参加北京奥运会，最大难题是没有合适的运动马。一匹高水平运动马的价格高达数十万英镑，骑手一般要准备五六匹运动马，才能顺利参赛。得知这个消息后，中国各界筹措资金为华天购买运动马。总共募集了2800万元。终于让18岁的华天如愿以偿，在2008年，走进设在香港的北京奥运会马术赛场。
田川：我听说刘翔、张怡宁也都为这件事出了力。
华天：是的。我一直记得哈教练为了支持我，拍卖他在全运会得到的第一枚金牌。2008年北京奥运会对我来说意义非凡，我认为这是之后其他届奥运会比不了的。
哈达铁是华天的启蒙教练，也是改革开放后中国第一批马术运动员，曾获得全运会冠军。从4岁开始，华天在北京跟随哈达铁和夫人刘燕一起学习马术。
用8年时间
走出奥运摔马阴影
田川：在我们看来，你有强大的家庭背景，所以看到其他人为你筹集资金时，我们其实比较意外，这在马术运动中很常见吗?
华天：说实话我觉得挺正常的。在马术界，得到周围人的支持和陪伴，邀请无论是朋友还是经济支持者加入你的旅程，都是这项运动不可或缺的一部分。作为骑手，无论你是家庭富裕还是背景强大，其实都很难做到单靠一个家庭独立支持做这件事，至少我认为不行。而且你需要马术群体，需要依靠别人的肩膀。不仅仅是以经济角度去考虑，从经验和情感角度去看也同样重要。
田川：现在你需要参与筹款事宜吗？
华天：绝对需要。
田川：你喜欢做这件事吗？
华天：这是我工作的一部分，我也喜欢做。我遇到的都是了不起的马主、合作伙伴和合作品牌，这些是作为骑手必须建立的工作环境。我从小就和哈教练、克莱顿、露辛达·弗雷德里克斯这些骑手在一起，他们不仅在赛场上努力工作，赛场外会更加努力，才能获得赛场上需要的东西。
其实即使参加完北京奥运会，我也不确定自己是否想成为一名职业骑手。这是一种美好的生活方式，我爱我的马，我爱这项运动，也爱我所过的生活。但我总是因此错过家庭聚会、婚礼、葬礼……23年来我没有放过假，周末从不休息，没去过想去的地方，只能做现在必须做的事情。这些都是我在思考是否要成为职业骑手时，需要考虑的因素。
2008年北京奥运会的马术赛场设在香港。越野赛场上，华天给马发出了一个错误指令，下一个瞬间，他就已经摔落马下。