2002年韩日世界杯，是中国足球历史上最辉煌的时刻之一。而作为那支历史性球队的队长，马明宇的名字永远镌刻在了中国足球的史册上。
一、临危受命的队长
在世界杯预选赛关键阶段，时任主教练米卢做出了一个大胆的决定——让马明宇接任队长职务。"当时压力很大，"马明宇后来回忆道，"但我知道这是教练和队友对我的信任。"
这位来自四川全兴的中场核心，用他稳健的发挥和出色的领导能力，成功串联起了整支球队。在十强赛对阵阿联酋的关键战役中，正是他的精准长传助攻祁宏破门，为中国队锁定胜局。
二、世界杯上的高光时刻
虽然中国队在三场小组赛中未能取胜，但马明宇的表现可圈可点。对阵巴西时，他面对卡洛斯、卡福等世界级球星的防守毫不怯场；与土耳其的比赛，他更是打满全场，完成了中国队在那届世界杯上最有威胁的几次进攻组织。
"能够和罗纳尔多、里瓦尔多这样的球星同场竞技，是我职业生涯最珍贵的记忆。"马明宇在一次采访中这样说道。
三、退役后的足球人生
退役后的马明宇并没有离开足球。他先后担任过成都谢菲联俱乐部总经理、四川省足协副主席等职务，为中国足球青训事业倾注了大量心血。
2022年卡塔尔世界杯期间，作为央视解说嘉宾的马明宇感慨道："20年过去了，中国足球需要新的突破。但我相信，只要我们坚持正确的道路，世界杯的梦想一定会再次实现。"
如今，当年那个在世界杯赛场上驰骋的马队长，已经成为中国足球承前启后的重要人物。他的故事告诉我们：足球不仅是胜负，更是一种精神的传承。