更为残酷的是，即便是奥运冠军，也未必能在赛场上跑进13秒。要知道，110米栏跑进13秒的难度几乎等同于100米跑进9秒80，而13秒20这一标准，则与100米的10秒大关相当。这使得我们更容易理解110米栏项目所蕴藏的技术难度。
人类在这一项目上的进步可谓是缓慢而艰难。现代奥运会的首届比赛上，110米栏的冠军成绩为17秒6。经过了85年的发展，直到1981年，美国选手内赫米亚才将成绩提升至13秒以内，首次跑出了12秒93。这一突破震动了世界，因为13秒曾被视为人类在此项目上的极限。而之后，打破世界纪录的却是并不被看好的中国选手刘翔。
雅典奥运会男子110米栏的决赛中，赛道上的八名选手阵容堪称豪华，除了刘翔，其余七位全是美国顶尖选手。美国长期在这一项目上占据统治地位，他们的训练体系和教练团队都非常出色。比赛开始，刘翔的起跑异常出色，迅速拉开了微弱的领先优势。随着比赛进行，刘翔的优势不断扩大，虽然美国选手们奋力追赶，其中特拉梅尔作为最具威胁的选手之一，但他无力改变局面。最终，刘翔以12秒91的惊人成绩冲过终点，不仅刷新了奥运纪录，也平了世界纪录，更为重要的是，这一刻亚洲选手首次在短跑项目中摘得奥运金牌。
赛后的技术统计显示，刘翔前60米用时约7秒，这个成绩即便放在纯粹的短跑项目中也足以称为优秀。这场比赛的胜利彻底改变了世界田径的格局，打破了西方选手在110米栏的长期垄断，证明了亚洲选手同样能够在这一项目中达到世界顶尖水平。
但竞技体育的残酷也在于，背后的辉煌往往伴随着难以忍受的痛苦。刘翔在创造历史的同时，也在承受着巨大的身体负担。110米栏运动员的跟腱必须承受巨大的冲击，每次起跳和着地时，都需要承受数倍于体重的压力。长年累月的高强度训练让刘翔患上了滑囊炎，这是一种慢性炎症，会导致跟腱失去弹性，逐渐变得脆弱。
2012年伦敦奥运会，刘翔的职业生涯迎来了转折。在预赛中，他在跨越第一个栏时，右脚跟腱突然断裂，剧烈的疼痛使得他无法继续比赛，只能停下来接受检查。面对这种情况，大多数运动员会选择退场接受治疗，但刘翔做出了一个让人动容的决定：他单脚跳到比赛的第一个栏架前，亲吻了它，然后继续忍着剧痛跳向终点。这一过程中每一跳都伴随着难以忍受的痛苦。
虽然刘翔已经退役，但他的影响力依然没有褪去，反而成为了中国体育精神的象征，激励着一代又一代运动员。苏炳添便是其中的佼佼者。他作为中国短跑的领军人物，在100米项目上不断突破。2021年东京奥运会上，他跑出了9秒83，打破了亚洲纪录，成为第一个在奥运会百米比赛中突破9秒90大关的亚洲选手。而同样受刘翔影响的还有徐卓一，后者因在巴黎奥运会中佩戴眼镜参赛而备受关注。
如今，距离刘翔创造12秒91的奥运纪录已经整整过去了20年。期间，男子110米栏的世界纪录屡次被刷新，但这些成绩仅仅出现在非奥运会的比赛中。在四年一度的奥运会舞台上，世界的聚焦与国家荣誉的重压让每一位选手都倍感压力。现代科技进步，跑鞋更轻、更具弹性，赛道材质得到改进，训练方法更加科学，营养补给也更加精准。这些进步本应帮助运动员跑出更好的成绩，但事实是，想要在奥运会上突破12秒91依然是一项艰巨的挑战。
每进步0.01秒，都需要付出巨大的努力。运动员不仅要保持速度，还需要完善技术、提高爆发力、保持耐力，确保每一个环节的完美。即便微小的差错，也会影响最终成绩。而12秒91，这一数字已经超越了单纯的运动成绩，成为了一段传奇。
如今，尽管刘翔早已退役，但他的名字仍然频繁出现在各类场合，成为无数年轻运动员的榜样，激励着他们继续为国家争光，创造更多荣誉。
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